Вооруженные перчатками, охранники и добровольцы Галапагосского парка сражаются с чудовищем, созданным людьми: тоннами пластика, которые океанские течения проталкивают в желудки уникальных животных этого архипелага Тихого океана.
Тысяча километров от побережья Эквадора, неравная, но решающая война за защиту Эдема, которая вдохновила его теорию эволюции в Чарльзе Дарвине, уникальной экосистеме на планете.
Отходы из крупных городов достигают островов, распадающихся на пластиковые микрочастицы, представляющие серьезную угрозу для игуан, черепах, рыб и птиц, которых нет больше нигде.
Этот микропластик «проникает в организм видов, которых мы тогда питаем», объяснила биолог Agence France-Presse Дженнифер Суарес, эксперт по морским экосистемам Национального парка Галапагосских островов (PNG).
Солнечная радиация и морская соль портят бутылки, пробки, упаковку, рыболовные сети и т. Д. Сначала твердый, как камень, пластик разрушается при контакте со скалами и под действием воды в микрочастицы, которые вселяет фауна.
Каждый год под безжалостным солнцем уборка «коммандос» высаживается на пляжах и каменистых участках, чтобы попытаться ограничить ущерб.
Пластиковый мусор всех видов смешивается и накапливается перед побережьем, проникая в трещины окаменевших вулканических лавовых слоев Галапагосских островов.
Секс-игрушки, сандалии, зажигалки, ручки, зубные щетки, буи, а также алюминиевые банки загрязняют зоны отдыха животных, некоторые из которых находятся под угрозой исчезновения.
В необитаемых районах, таких как Пунта Альбемарль, на крайнем севере острова Изабела, куда прибыл ОВП, уборщики собирают отходы из других мест, иногда с другой стороны планеты.
Эквадорский архипелаг, в котором проживает около 25 000 человек, в последние годы ограничил въезд пластика на свою территорию и его использование.
«Более 90% остатков, которые мы собираем, поступают не из производственной деятельности на Галапагосских островах, а из Южной Америки, Центральной Америки, и даже большое количество отходов происходит из азиатских брендов», - говорит Хорхе Каррион, директор PNG.
Эти остатки «вероятно, принадлежат рыболовецким флотам из Азии, которые действуют вокруг исключительной экономической зоны Галапагос», добавляет он, стоя на пристани парка в Пуэрто-Айоре, столице острова Санта-Крус. ,
С 1996 года кустарные рыбаки убирают самые отдаленные острова, и в течение трех лет собранные отходы регистрируются в реестре.
«Это помогает нам определить происхождение мусора, который попадает на незаселенные берега. Было перечислено, что наибольшее количество брендов - это перуанские и китайские », - говорит Дженнифер Суарес.
Хотя все еще нет никакого законодательства, идея состоит в том, что эта перепись позволит однажды потребовать компенсацию за ущерб окружающей среде.
В первом квартале 2019 года было собрано восемь тонн отходов, 24,23 тонны за весь 2018 год и 6,47 тонны в 2017 году.
Охранники делают еще один, более тревожный, инвентарь пораженных животных, таких как бакланы, которые строят свои гнезда с подгузниками, или труп рыжего олуха, похороненного в мусоре.
Возмущенные, уборщики находят полиэтиленовые пакеты, отмеченные укусами морских черепах, которые путают их с медузами, которых они едят.
«Мы выбрасываем столько мусора в море, и они попадают на берег, где нет даже людей!» - говорит Шарлин Зуньига, 24 года, волонтер.
Этот студент из района Амазонки Пастаза обнаружил на девственных пляжах Галапагосских островов белый песок, усеянный отходами.
"Это очень сложно! Мы никогда не увидим, что самое красивое лицо Галапагосских островов, на фотографиях, на открытках ", возмутилась она.
Хотя волны продолжают разливать остатки, уборщики стремятся и защищают свою задачу, которая кажется бесконечной на этих островах, которые ЮНЕСКО классифицирует как естественное наследие человечества.
В конце миссии огромные мешки с пластиковыми отходами загружаются в лодку, которая отправляется в Пуэрто-Айора, откуда они будут отправлены на материк для сжигания.
«Мы убираем мусор, который накапливается на этих участках, предотвращая их дальнейшее разложение на микрочастицы», - добавляет биолог Дженнифер Суарес.
«Нам нужно идти дальше, чем просто собирать остатки. Мы должны обратиться к совести мира с призывом прекратить выбрасывать мусор в морскую среду », - сказал директор PNG.